ソーラーパネルの仕組み：簡単なガイド

太陽光パネルを家庭や事業所に導入することを検討する際には、その基本的な仕組みを理解することが非常に重要です。つまり、太陽光パネルとは、「光起電力効果」と呼ばれる物理学上の現象を利用して、太陽の光エネルギーを電気に変換する装置です。 太陽光パネルの構成要素は、「太陽電池」と呼ばれる多数の小さな半導体素子です。これらの太陽電池の主材料は通常、シリコンです。シリコンは、太陽光に当たると電子を放出しやすい性質を持っています。 太陽光が太陽電池の表面に当たると、光のエネルギーがシリコン原子に作用し、原子内の電子が放出されます。この電子の流れが直流（DC）電気として取り出されます。 太陽光パネルで発電された直流（DC）電気は、そのままでは家庭やオフィスでは使用できません。家庭やオフィスで使用されている直流（DC）電気は、交流（AC）電気と呼ばれます。太陽光パネルから送られた直流（DC）電気は、「インバータ」と呼ばれる装置に送られ、交流（AC）電気に変換されます。変換された交流電流は、ご家庭の照明器具や発電所、あるいは事業所の設備を動かすために使用できます。 太陽光パネルは、屋上や太陽光を最もよく受けられる場所に設置されます。そのため、太陽光パネルシステムを最大限に活用するには、設置場所の選定が重要です。 長期的には、太陽光パネルは、毎月の電気代を大幅に削減し、化石燃料への依存を減らし、地球環境への負荷を軽減するなど、大きなメリットをもたらします。